Novomatic tvingas betala tillbaka 2,5 miljoner euro

Den österrikiska spelgiganten Novomatic har dömts till att betala tillbaka 2,5 miljoner euro till en till en spelberoende person, som förlorat pengar på företagets enarmade banditer under tio års tid.

Du har säkert träffat på Novomatics slots på online casinon, men företaget är också en jätte när det kommer till att leverera slots till landbaserade casinon. Och det var på dessa slots som en spelare snurra bort strax över 2 miljoner euro under perioden 2002 till 2012. Nu har en regional domstol i Wiener Neustadt dömt i spelarens favör och beordrar Novomatic att betala tillbaka alltihop – plus ränta. Detta skedde efter att spelaren hade stämt Novomatic.

Målsägarens advokat hade kallat in en psykiater att vittna till spelarens fördel. Han menade att målsägaren hade varit delvis oförmögen att fungera normalt på grund av sitt spelberoende. Domstolen fann att detta tillstånd hos spelaren gjorde att alla hans satsningar på casinot var att betrakta som ogiltiga.

Domen kom redan den 10 augusti, men har inte offentliggjorts förrän nu i oktober. Enligt vad som sägs fann domstolen också att Novomatic brutit mot Österrikes spellagar eftersom banditerna översteg maxgränsen för insatsbelopp och utbetalningar. Novomatic säger att de kommer att överklaga domen.

Att en österrikisk domstol tagit parti för en spelare som hävdat att hans psykologiska tillstånd var tillräcklig orsak att betala tillbaka förlusterna är inte unikt. En domstol i Wien dömde 2014 Novomatic att betala tillbaka drygt hälften av en spelares förluster – den gången handlade det om 440 000 euro.

Ett förbud mot spelautomater placerade utanför casinon trädde ikraft i januari 2015 i Wien. Det innebar att ca 2 600 spelautomater blev olagliga.  1 500 av dem drevs av Novomatic.

Politikerna motiverade beslutet med att förbudet var menat att minska risken för att invånarna skulle spela bort sina pengar på väg hem från jobbet. Men belackarna hävdade att det snarare var för att gynna den statligt ägda casinogruppen vilket är konstigt eftersom Novomatic numera har en stor ägarandel även där.